Les ressources marines ne sont pas illimitées. Nous connaissons aujourd’hui leur grande fragilité face aux modifications de l’environnement et à la pression de la pêche. L’extraordinaire capacité naturelle des espèces marines à se renouveler peut être réduite, voire anéantie, dans le cas de pêches intensives. Plusieurs populations d’espèces marines se sont déjà effondrées sous l’effet d’une exploitation humaine trop intensive (cabillaud de Terre-Neuve, empereur de l’Atlantique Nord-Est...).
Ces 15 dernières années ont été marquées par la mobilisation, au niveau européen, des acteurs de la filière pour faire évoluer les pratiques (de pêche et d’approvisionnement), et par une réforme ambitieuse de la Politique Commune de la Pêche (PCP) en Europe, en terme environnemental. L’année 2020 devait être l’année où l’ensemble des stocks européens devaient être exploités à des niveaux
durables (objectif PCP) et où le bon état écologique du milieu marin devait également être atteint (objectif de la DCSMM*). Globalement, ces objectifs n’ont malheureusement pas été atteints, ni en Atlantique et encore moins en Méditerranée. 30 % des stocks évalués en Atlantique Nord-Est sont toujours surpêchés et le milieu marin n’a pas encore atteint le bon état
écologique.

Depuis le début des années 2000, la proportion des stocks surexploités en Atlantique Nord-Est est en diminution lente, mais
régulière.

Cette diminution s’est accrue en 2020 et en 2021, suite à la réduction de la pression de pêche liée à la crise Covid ; puis en 2022, le pourcentage de stocks surpêchés a légèrement augmenté. En Méditerranée et en mer Noire, la pression de pêche diminue également de manière continue mais reste très élevée et globalement deux fois supérieure au taux d’exploitation maximum pour une gestion durable de la pêcherie. 61 % des stocks évalués scientifiquement sont surexploités et la plupart des stocks sont non évalués. La Méditerranée et mer Noire est ainsi l’une des zones de pêche les plus surpêchées au monde.
Au niveau mondial, de nombreux enjeux demeurent : 37,7 % (FAO 2024) des stocks sont surexploités, des techniques de pêche fort impactantes sur les écosystèmes subsistent, des pratiques de pêche illégales perdurent... Beaucoup reste encore à faire pour le maintien de la biodiversité marine, la préservation des ressources et par conséquent, la pérennité des métiers qui en dépendent.